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曹老虎斜着眼道：“你还想叫俺干一辈子？”
孟志林爽爽朗朗笑道：“不干一辈子，也得有个长远打算。做什么，说什么，卖什么，吆呼什么，头回汽锤坏了，就怪咱们不懂技术……”
曹老虎把脸一扭，对旁人伸着两只大手说：“你瞧俺这个粪叉子手，还配学技术？反正修完路，俺就回家种那二亩地去。”
孟志林道：“指导员不是常说，建设是长期的……”
马蹄壳从一边捵着脖子问道：“长期得长到几时去呀？”
孟志林说：“你问我我也闹不清，横竖是要到共产主义。”
马蹄壳把后脑瓜子一拍，脖子一缩道：“我的妈呀，这还有个头！我现在三十多岁，连个老婆还没有，再过几年也老毬啦，这一辈子算绝户了！”
孟志林想说服他道：“别净想邪的了，上级还能叫咱当一辈子和尚兵？”
马蹄壳扮了个鬼脸说：“对，咱想邪的！咱要像人家一样挑好了对象，也会说说漂亮话。”
这几句话明明带刺，孟志林红着脸道：“你不用见了老丈母娘叫大嫂子，没话找话说！”拿起腿走了。
马蹄壳在他后边笑起来，冷丁肘了旁边的人几下，朝岸上一呶嘴说：“喴，喴，那不是他的对象来啦！”
大伙一看是柳光，背后还有两三个护士。只听见四下里叫起来道：“小大姐！小大姐！”弄得柳光怪不好意思，脸有点红，带着点笑，把身上挎的药包往后推了推，轻轻走下江岸来。好几个战士迎上去，亲亲热热招呼道：“小大姐，你怎么也下现场啦？”
柳光扫了大伙一眼，慢静静地笑道：“卫生队病员号不多，人手也空，我们分出几个人来，同志们有个小病小灾，随时好照顾。再说现场上一些零七八碎的活，我们也能动手，就怕你们嫌碍事。”
一个战士乐得跳着脚说：“嫌碍事？巴望都巴望不到呢！不信你问问大家，哪个病号回到队上，不念叨你的好处。”这时又围上许多战士，异口同音说：“谁说不是？我们永远忘不了你，我们做梦也记得你的话，在现场上也记得你，吃饭也忘不了你！”
柳光抬起眼皮一望，净是些年轻轻的脸，黑里透红，喜眉笑眼的，像是群没有心眼的大孩子。她叫不上每个人的名字，可记得每个人。这些人在病痛当中，她有时通宿通夜守在床前，送汤送药，冷啊热的照应他们。她欢喜得想说什么，又不知说什么好。人堆里一条又脆又嫩的嗓子问道：“柳光同志，难道你忘了我们么？”
柳光的眼眶里簌地涌满泪，带着泪笑道：“我怎么会忘了你们呢？……”旁的再说不出了……
孟志林一眼看见她，也是亲的不行，想去打招呼，挪挪脚又停下。马蹄壳那个刻薄嘴正找茬，别让他添油添醋地乱加材料。马蹄壳早看在眼里，大声咳嗽两下，敲敲打打笑道：“有什么臊的？哪个猫不吃腥，别装大瓣蒜啦！”
孟志林呜地来了火，脸红得像猪肝。开玩笑也得有个分寸，拿着这类事嘲笑一个要强心盛的年轻人，比骂他祖宗还厉害。当时孟志林抢过去问道：“你说谁？”
马蹄壳见他恼了，也挂不住劲道：“我爱说谁就说谁，管你什么事！”
孟志林道：“就管我事！”
马蹄壳说：“就不用你管！”
孟志林道：“我就要管！”
马蹄壳叫起来道：“唉呀，你还要压迫人么？”
有人轻轻问道：“谁又压迫你啦？原来是柳光从人背后闪出来，张着两只大眼望望这个，又望望那个。孟志林明白自己做错了事，不该动脾气，又急又羞，背过脸去不出声。马蹄壳不尴不尬地笑道：“谁知道老孟今天怎么气不顺，无缘无故找寻起我来啦！”
柳光垂下眼皮笑道：“你们真是孩子脾气，闹着闹着就翻了脸。不是说桥要提前完成么？还有闲空斗嘴磨牙的！”
不错，自从中央人民政府成立的消息传来后，在现场吃饭，或是点名以后，各连指导员经常给讲这个事，讲的战士们心眼都开了花，就有人提议要提前把桥修好，权当献给新中国的贺礼。这不是已经着手动员啦。大队政治处那个外号“活报”的宣传员又露了头。这个人天天背着块黑板，带着五颜六色的粉笔，不是画，就是编些顺口溜，把现场上一些好事情都表扬了出来。这回黑板上写的却是李大队长的号召，号召提前三天在十月二十八号完工，表示对新中国的拥护。“活报”背着牌子到处乱串，一面拿喇叭筒子广播，走到哪儿，那儿就嗷嗷地响应这个号召。
曹老虎是个大爆仗，一点就响，笑呵呵地给了“活报”一老拳，夺过喇叭筒子对到大嘴上叫道：“俺曹老虎现在跟大伙挑战，挑土篮一个敌你们俩，孬了不是俺娘养的！”
四面八方吼起来，该歇也不歇，都豁出命干。别看柳光素常不紧不慢的，好像没有火候，就地抓起副担子，把头发往耳朵后一掠，望着曹老虎笑道：“来，老曹，我也跟你赛！”
曹老虎哈哈大笑道：“俺的小大姐，你做点轻松活得了，卖力气不是你们老娘们的事！”
柳光只是笑，也不言语，夹在大伙当中挑起土篮来，一趟一趟，略略偏着点头，忽扇忽扇走得飞快。曹老虎叫道：“嘿，还不赖歹呢！”
孟志林说：“你别看扁她，她是从小压出来的。讲觉悟程度，谁也比不了。”忽然觉得有点碍口，脸一热，掉头走了。
柳光个头不高，叫战士们一比，显得格外小，挑起土篮撒腿走，滴溜滴溜乱转，净钻人空子。一个人说：“你怎么像个小火车头？”马上传开了，一见她迎面过来，大家就喊：“小火车头来了，快躲道！”
孟志林拿手一指道：“你们看老曹！”
了不得，曹老虎挑起双担来啦。一根扁担挂四个土篮，还撒欢呢。挑第二趟时，别人说：“我也试试。”拿起他的担子试了一下，地皮都没离。曹老虎一上肩，颤悠颤悠的，上几个坡，下几个岗，像玩一样。孟志林喜得叫道：“老曹，我看你这只老虎变成老牛啦！”四下里嘻嘻哈哈嚷道：“还是只没有尾巴的黑牛！”
一时里，水里岸上，打桩的、立排架的、修便线的……笑的笑，唱的唱，来来往往，闹成一片。风吹着秋雨，飘飘洒洒的，从颈弯里流进去，跟汗水搅混一起，个个人里里外外都湿透了。雨再大点又怎么样呢？雨越大，精神越足，傍晚收工，样样成绩都出色，最出色的是四台汽锤当中有一台竟打
了七十三根桩，造成了新记录。
雨大得像泼水一样，孟志林打浮桥跟前走时，发觉水位涨得挺高，浪头围着桩子直打滚，弄得人发晕，觉得浮桥也晃晃悠悠的不大稳当。