第一部分(1-4):写黎明时分，山洪暴发，村庄里一片混乱。
第二部分(5-13):写在危急关头，老汉挺身而出，组织群众撤离。
第三部分(14-23):写桥塌了，小伙子失去了生命，老汉也以身殉职。
第四部分(24-27):写洪水退后，一个老太太来祭奠她的丈夫和儿子。
比喻，把山洪比作“受惊的野马”,写出了山洪来势凶猛的样子。“咆哮”说明声音很大;“狂奔”说明速度很快。
“跌跌撞撞”“拥”写出村民们逃命时慌不择路的狼狈样。
“冲”“揪”“吼”几个动词写出了老汉的愤怒和对自私者的严厉;“凶得像只豹子”是神态描写，运用比喻的修辞手法，生动传神地刻画了一个铁面无私的老汉形象。
课文最后才点明老汉和小伙子的关系，这样写的好处是体现出老支书的大公无私。构思新颖，设置悬念，前后照应，让人意外之余又觉得很悲壮，达到震撼了人心的效果。
